Компания VIA довольно длительное время не обновляла арсенал интегрированных чипсетов для процессоров Intel. Самым прогрессивным набором логики со встроенным видео для этой платформы на текущий момент является VIA P4M900, который был анонсирован больше года назад. Безусловно, относительно невысокая периодичность обновления наборов логики в данном сегменте вполне оправданна, однако в последнее время даже здесь события развиваются весьма динамично, а потому делать длительные перерывы небезопасно – конкуренты этого не простят. Чипсет имеет традиционную двухчиповую конфигурацию. Северный мост позволяет работать с двумя типами памяти – DDR (200/266/333/400) и DDR2 (533/667), но в обоих случаях лишь в одноканальном режиме. Возможно, на момент анонса технические характеристики интегрированного ядра VIA Chrome9 HC IGP казались вполне приемлемыми, но сейчас они выглядят не очень впечатляюще: частота 250 MHz, два конвейера, поддержка DirectX 9.0 и пиксельных шейдеров 2.0. Есть аналоговый видеовыход (D-sub), а для передачи сигнала по цифровому интерфейсу требуется установка дополнительного контроллера. Для платформы AMD также имеется решение с аналогичным видеоядром – VIA K8M890. В качестве северного моста разработчик предлагает чип VT8251, позволяющий использовать восемь портов USB 2.0, четыре SATA (RAID 0, 1, 5, 10), два PATA-канала и 100-мегабитовое сетевое подключение. Однако производители благодаря модульной архитектуре VIA V-MAP имеют возможность еще немного снизить цену на системную плату, применяя южный мост VT8237A. В результате удается получить беспрецедентно низкую стоимость на материнскую плату. Например, рассматриваемая модель MSI P4M900-L предлагается всего за $54. Несмотря на невысокую цену платы, BIOS позволяет изменять некоторые параметры, востребованные любителями разгона. Можно варьировать напряжения питания процессора, модулей памяти и довольно скрупулезно настраивать тайминги памяти. Безусловно, это далеко не оверклокерская плата, но возможностей для нетребовательных пользователей достаточно.
